Elon Musk und die millionenschwere Finanzierungsgeschichte
Die Neurotechnologie zieht einige der reichsten Menschen der Welt an, darunter Elon Musk, Mitbegründer von Neuralink. Bill Gates und Jeff Bezos, ebenfalls Milliardäre, haben daraufhin in das konkurrierende Unternehmen Synchron investiert. Der Wettbewerb um die Vorherrschaft auf dem Gebiet der Neurotechnologie ist in vollem Gange. Während Elon Musk vor kurzem sein Neuralink-Implantat erfolgreich an einem gelähmten Mann getestet hat, haben andere Milliardäre Millionen in Synchron investiert, ein Start-up-Unternehmen, das wie Neuralink ein Implantat in das Gehirn eines Menschen verpflanzen will, allerdings mit einem weniger invasiven Verfahren. Zu den Investoren gehören Bill Gates und Jeff Bezos.
Neuralink hat dazu beigetragen, die Ära der Gehirn-Computer-Schnittstelle einzuläuten
Synchron, ein in New York ansässiges Start-up-Unternehmen, das 2016 von dem Psychologen und Neurowissenschaftler Tom Oxley gegründet und geleitet wurde, konnte 140 Millionen Dollar einwerben und ist damit ein technologischer Konkurrent von Neuralink und Elon Musk. Es wurde sogar von der DARPA, einer auf militärische Forschung spezialisierten US-Bundesbehörde, finanziert.
Neuralink nutzt die Brain-Computer-Interface (BCI)-Technologie, um Telepathy zu entwickeln, ein Gerät, das das menschliche Gehirn direkt mit einem Computer verbinden soll. Die Chips sollen Menschen mit Behinderungen die Bewegungsfreiheit zurückgeben, die sie durch die Kraft der Gedanken verloren haben.
Glaubt man Elon Musk, so wird Neuralink in Zukunft weit über diese eine Mission hinausgehen. Der Besitzer von Tesla und SpaceX ist überzeugt, dass sein Chip es bestimmten Menschen ermöglichen wird, telepathisch zu kommunizieren, Blinden ihr Augenlicht zurückzugeben und sogar den menschlichen Geist mit künstlicher Intelligenz zu verbinden. Synchron wiederum verfolgt einen anderen Ansatz. Der Stentrode-Mikrochip von Synchron wird mit einem Katheter durch ein Blutgefäß in das Gehirn des Patienten eingeführt, wo er beginnt, Gehirnströme zu empfangen.
Einführung einer Innovation in der Neurotechnologie
Das Unternehmen von Dr. Tom Oxley möchte zeigen, dass Neuralink nicht das einzige Unternehmen ist, das auf dem Gebiet der Neurotechnologie glänzt. Während das Gerät von Elon Musk eine komplexe Operation zur Implantation des Chips erfordert, die zudem in einer Spezialklinik durchgeführt werden muss, verzichtet Synchron auf dieses Verfahren.
Das Start-up will seine Gehirnchips mit Stents implantieren. Diese wesentlich weniger invasive Methode wurde bisher vor allem in der Kardiologie und Gefäßchirurgie eingesetzt. Ein Stent ist vergleichbar mit einer kleinen Metallfeder mit einem Durchmesser von wenigen Millimetern. Einige werden sogar aus Polymilchsäure, einem biologisch abbaubaren Polymer, hergestellt.
Die Attraktivität von Synchron
Die Anziehungskraft von Synchron liegt auf der Hand, und zwar so sehr, dass sie den berühmten Microsoft-Mitbegründer Bill Gates und den Amazon-Erfinder Jeff Bezos davon überzeugte, in das Unternehmen zu investieren. Die bewährte Technologie von Synchron ist jedoch nicht unproblematisch. Die Verwendung von Stents kann zu einem erhöhten „Rauschen“ beim Lesen der Gehirnsignale führen, was die Genauigkeit einschränken kann. Ob Neuralink oder Synchron, diese Fortschritte könnten eines Tages die Art und Weise verändern, wie wir mit Technologie interagieren, und neue Möglichkeiten für Menschen mit Behinderungen eröffnen.
Der Kampf um die Vorherrschaft bei der Einführung neuer Technologien gewinnt von Jahr zu Jahr mehr an Dynamik. Kampagnen und Genies liefern sich einen Sparringskampf, um alle Konkurrenten auszustechen, wie wir am Beispiel von Tom Oxley sehen. Und tatsächlich werden im Wettbewerb Innovationen geboren, die dann von Tausenden von Menschen, Hunderten von Kampagnen usw. aufgegriffen werden. Wir müssen nur auf neue Versuche mit Implantaten und Chips achten. Denn eines Tages wird diese Technologie definitiv aus den Labors und Testräumen in unser Leben dringen. Wir können nur spekulieren, wie sich die Ereignisse auf dem Gebiet der Neurotechnologie entwickeln und wie sie sich in Zukunft auf die Gesellschaft auswirken werden.